大人的世界史──韓國：(4) 當正教遇上邪教

在今天的韓國，廣義的基督教擁有龐大信眾。光是在南韓，基督教與天主教的信徒人數就超過了一千三百萬人，超過人口數的四分之一，比佛教徒更多。南韓派出的傳教士人數，更是高居世界第二高，僅次於美國。

但是在二十世紀之前，基督徒在韓國其實是躲躲藏藏，飽受迫害。他們所堅持的信仰，被認為是邪教。他們遭到政府打壓、逮捕，甚至處死。

這段歷史，要從十七世紀開始說起。

上次我們說到，十七世紀韓國的朝鮮王朝定期派員前往北京。這些外交使者在北京接觸到從世界各地的人士，其中也包括了自歐洲來的傳教士。歐洲的知識、書籍、器物，還有宗教，也就隨著使節團傳入朝鮮半島。

西洋知識在韓國國內激起了不同的反應，就和同時代的中國一樣。有人熱情擁抱，也有人激烈反對。天主教帶來了天文曆法等新知，但又在在挑戰韓國的傳統文化。

1791年，有兩位信仰天主教的知識份子，燒掉祖宗牌位，同時宣布不再祭祖。結果引發了反天主教陣營的強烈反彈，兩人因此被斬首示眾，天主教也被視為破壞傳統家庭倫理的邪教。

自此，天主教與韓國傳統價值的衝突越演越烈。

事件過後十年，新的韓國國王上台，反天主教人士趁著這個時機，展開更為激烈的攻擊。他們再次強調，只有儒家才是正統，天主教應該被嚴格禁止

除了祭祀祖先的爭議之外，天主教內男女相對平等的地位，也被認為是混亂了男女有別的社會秩序。又一次，許多天主教徒遭到逮捕，有的被流放，有的則被直接判處死刑。

在中央政府的禁令下，韓國的天主教徒只能苟延殘喘，許多人躲到山區，以躲避追捕。但是，韓國與天主教真正的衝突才正要開始。

1866年起，朝鮮王朝又一次展開對於天主教的大規模鎮壓，處死了數千名韓國信徒，包括十二名法國傳教士。

這十二名傳教士中，九人被處以極刑，但有三人躲過了追殺，逃到了中國。

駐中國的法國代表獲知此事，覺得是可忍孰不可忍，決定要好好跟韓國政府算帳。同時，他也想趁機逼迫韓國打開大門，和法國通商。

法國因此派出了七艘軍艦，浩浩蕩蕩往漢城附近的江華島前進。

當時在位的韓國國王高宗年僅14歲，真正掌權的是他的父親大院君。大院君對於外國勢力的態度強硬，決定要和法國軍隊正面對決。

他因此在江華島展開了積極的部屬，結果居然真的擊退了法國。法國人也只能摸摸鼻子回去。

高宗的父親大院君

幾年之後，另一個西方勢力來到了韓國的大門口。這一次是來自太平洋另一端的美國。

和法國不一樣，美國與韓國國內的天主教爭議並不在意（因為美國並非天主教國家）；但和法國一樣，此時的美國，也積極地希望與韓國建立貿易管道。

於是他們派出艦隊，準備用武力撬開韓國通商的大門──就像他們曾經用同樣的方式，結束了日本持續兩百多年的鎖國政策。

美韓雙方又一次在江華島展開了激戰。美國原本自信滿滿，以為會迅速取得勝利，沒想到遭遇到韓國的強力抵抗，死傷越來越慘重，到最後竟不得不黯然宣布撤兵。

兩次擊退外侮的大院君，這下子對於自己的強硬政策更具信心。他除了重申天主教是邪教，更強調，韓國面對西方勢力，絕不屈服。

他在全國各地樹立石碑，上頭寫著，「洋夷侵犯，非戰則和，主和賣國，戒我萬年子孫。」

斥和碑

當時很少人能料到，最後打開韓國大門的，不是來自西方的洋人，而是就在韓國隔壁的日本。

從十九世紀開始，日本逐步模仿西方的軍事和政治制度，漸漸轉變為對外擴張的武力強權，終於在1910年併吞了韓國。

下一次，我們就要談談，十九世紀末的韓國，是如何抵抗日本的勢力，又是如何一步步地走向了滅亡。