認識現代日本的十個關鍵詞: (3)黑船

這是一趟漫長的旅程。

1852年的11月，美國海軍提督Matthew Perry，帶領著四艘軍艦，浩浩蕩蕩地從美國東岸的港口出發。艦隊的目的地，是遠在地球另一端的日本。

這趟航行總共花費了七個多月。Perry一行人，先是橫越了大西洋，然後沿著非洲沿岸航行，接著穿越過印度洋，進入東亞海域後，再一路北上。抵達日本的時候，已經是隔年了6月。

Perry是一個老練的軍人。他曾經參與過多次戰役，包括不久前美國與墨西哥之間的戰爭。58歲的他，這次背負著一個重要的任務。他要負責為美國，打開日本的大門。

日本人眼中的Perry

當時的日本，對於西洋來的船隻，只開放長崎一個港口，而且只有荷蘭人有權進入日本。可是Perry並不顧日本的規定，似乎也不認為當時國際法的慣例適用於日本。他逕自將船艦，開進了距離江戶不遠處的浦賀港，相當於直接侵入日本的領海。Perry很清楚，江戶是一個臨海城市，從海面上攻擊，就可以對這座繁榮的大都市，造成嚴重的破壞。

對日本政府而言，這是兩百多年來從來沒有碰過的威脅。在此之前，英國和法國都曾先後對日本，提出對外開放的要求。幾年前，美國也曾派員，針對類似的問題與日本交涉。但是從未像Perry給予這麼強烈的壓力。

停泊在江戶灣的美軍軍艦，巨大的驚人。其中最大的一艘蒸汽船，噸位超過兩千噸，比當時日本最大的帆船，整整大了十倍。當時的目擊者說，他們彷彿看見了浮在海上的城堡。

但Perry並沒有真的對江戶城展開攻擊。他身上帶著美國總統署名的國書，要求日本政府接受開國通商的要求。江戶幕府接下了國書，但沒有立即接受所有要求，而是對Perry承諾，隔一年一定會做出回應。當時的日本，眼見隔壁的中國在鴉片戰爭中慘敗，對於自己抵禦西洋勢力並沒有信心，早已有了讓步的打算，以和平至上。

因此過了一年，Perry又再一次來到日本。這一次，美日雙方在不到一個月的時間，開了四次的磋商會議，最終簽下了所謂的「日美和親條約」，總計十二條。按照條約，日本必須開放今天的函館和下田兩個港口，讓美國在日本國內派駐領事，並且提供片面最惠國待遇。兩年之後，雙方又再次簽下另一個通商條約。這一次，日本被要求在原本的函館與下田之外，繼續開放橫濱、神戶等新港口，並且讓美國人可以上陸居住。

日本兩百多年的鎖國時代，終於要宣告結束。

真正的Perry

這一次的黑船事件，只是日本一連串重大轉變中的開始。

美國人來了之後，俄羅斯人也跟著來了，然後是其他的歐洲人。一般的日本人開始有越來越多的機會接觸到外國人。有趣的是，根據歷史記載，當時的日本人對於這些陌生的外國人，儘管充滿好奇，但似乎並不感覺恐懼。甚至是在公共浴場中，沒穿衣服的男男女女，對於外國人的到來，也不特別害羞。當時派駐在日本的美國大使，就這樣描述他泡溫泉的經驗。他說：

「我看到了一位帶著孩子入浴的女性。這位女子沒有絲毫的不安，而是臉上帶著笑容，對我說的日本人常掛在嘴邊的『歐嗨優』。她的皮膚非常的美。」

另一方面，日本政府之中，對於接連而來的外國勢力，則是展開了激烈的爭論。黑船事件之後，政府內的路線之爭也正式浮上檯面。開國似乎在所難免，可是對於要積極地開國還是穩健地開國，日本國內卻有著不同的意見。

除此之外，匆促地開港，也對日本國內的經濟帶來一陣混亂。問題的矛頭，最後指向了當時執政的德川幕府。有人喊出了「尊王攘夷」的口號，意思是要把外國人趕走，並且讓被原本被架空的，有名無權的天皇，重新回到執政的位子。要把外國人趕走，當然是不可能成功的。但是這些人，卻順利地發動了政變，扳倒了幕府。

1868年，年僅十五歲的明治天皇，成為新政府的元首。這個中央集權的新政府，積極地借用當時歐美的政府體制，包括行政、立法和司法的三權分立，成立新的財政機關，並且推行國民教育與全面徵兵。在富國強兵的目標之下，日本要進入一個新的時代，而這個新時代最重要的特徵，就是領土的不斷擴張。

這也是我們下一次的主題，北海道。